Charlize Theron is volledig toegewijd aan haar vak. Als een van Hollywoods meest gevraagde acteurs heeft ze een breed scala aan projecten aangepakt die bewijzen dat ze in zowat elk personage kan veranderen. Een goed voorbeeld is haar rol als seriemoordenaar Aileen Wuornos in Monster uit 2003, waarvoor ze haar eerste Academy Award won. Meer recentelijk stapelde ze de protheses op om een grillig overtuigende Megyn Kelly te spelen in Bombshell uit 2019 , een rol die haar dit jaar een Oscarnominatie voor Beste Actrice opleverde. Voorafgaand aan de grote ceremonie sprak Vogue met Therons vaste stylist, Leslie Fremar, om te bespreken hoe deze extreme filmrollen de stijl van de ster op de rode loper beïnvloeden.
Fremar begon met Theron te werken in 2008, toen de actrice op persreis was voor Hancock, met Will Smith in de hoofdrol. Sindsdien heeft de stylist Theron vele stijltransformaties zien ondergaan, vaak als gevolg van de rollen die ze aanneemt. “Ze is een rebel in haar vak,” zei Fremar. “Ze knipt haar haar af of komt 70 pond aan – ze verandert echt voor haar werk, en ik moet omarmen wat er op dat moment met haar esthetiek gebeurt.” Een opvallende verandering tijdens hun gezamenlijke reis was toen Theron haar hoofd kaalschoor voor haar rol als Imperator Furiosa in Mad Max: Fury Road uit 2015 . Volgens Fremar bracht dat personage een nieuw randje in haar stijl waarmee ze vandaag de dag nog steeds speelt. “Soms als ze dat strandblonde, vloeiende haar heeft, begint het meer Californisch aan te voelen – en dan als het haar eraf gaat, is ze een beetje meer androgyn of stoerder,” zei Fremar. (Sinds Mad Max is Theron blijven rocken met pixies of zelfs een bowl cut).
Terwijl Theron’s dramatische karakterkeuzes haar rode loper verschijning sterk kunnen beïnvloeden, is Fremar er door dit alles heen in geslaagd een zekere consistentie op de step en repeat te behouden. De stylist kleedt Theron vaak in gepolijste blazers en maatpakken, een kenmerkende esthetiek die Theron voortzette tijdens haar recente Bombshell persreis. Samen keken ze naar merken als Dior (Therons meest gedragen merk), Givenchy, Celine, Alexander McQueen, Tom Ford en meer – allemaal modehuizen die zich richten op strakke lijnen en minimalisme. Fremar zegt dat hun huidige waardering voor stille elegantie zich in de loop der tijd heeft ontwikkeld. “De stijl van mensen evolueert met de leeftijd,” zei Fremar. “Charlize en ik zijn toevallig even oud, dus ik denk dat we samen zijn geëvolueerd.”
Iets anders dat in de loop van Therons carrière is geëvolueerd, is haar voortdurende relatie met Dior. Het Franse modehuis heeft een lange geschiedenis in het kleden van de ster. Tegenwoordig waardeert Fremar de gemakkelijke draagbaarheid van ontwerpster Maria Grazia Chiuri. “Maria’s kleren zijn zo draagbaar,” zei Fremar. “Als je de winkel binnengaat, wil je alles kopen. Er zijn T-shirts en er zijn echt goed gesneden jassen. Dit zijn dingen die Charlize dagelijks draagt, en als je ze dan stijlt met haar en make-up, is dat echt wat de look voorbij dit alledaagse gevoel tilt.” Wat het coutureaanbod van Dior betreft, zorgt Fremars jarenlange relatie met het label altijd voor een eindresultaat dat past als een handschoen. “Ze maken haar jurken al zo lang dat ze haar paspop hebben,” zei Fremar. “Ze geven echt om haar en weten wat bij haar werkt, dus het is altijd een opluchting om met hen kleding te maken voor ’s avonds.”
Maar hoewel Fremar en Theron een kenmerkende stijl hebben ontwikkeld, schuwen ze ook niet om risico’s te nemen. Dit prijzenseizoen heeft Fremar geëxperimenteerd met onverwachte vormen en felle kleuren. Bij de Golden Globes werkten ze bijvoorbeeld samen met Dior aan een ontwerp dat afweek van Therons voorliefde voor zwart: een gedrapeerde kolomjurk met schokkend groene accenten. “We waren sinds september aan het toeren met Bombshell, en tijdens vele fittingen had [Theron] tegen me gezegd: ‘Op een gegeven moment wil ik iets heel groens en levendigs dragen,'” zei Fremar. “Het voelde echt origineel, en in deze vorm is het eigenlijk moeilijk om origineel te zijn.”
Ook op het Palm Springs International Film Festival verhoogde Theron haar look met een onverwacht net topje. “Dat mesh topje was bedoeld om onder de groene Golden Globes jurk te dragen, en toen besloten we dat we het met wat meer vlees wilden laten,” zei Fremar. “Toen we ons klaarmaakten voor het Palm Springs Film Festival, zei ze: ‘Misschien maakt het gaas het wat meer retro.’ Uiteindelijk gebruikten we dit couture shirt onder een confectiestuk.”
En wat kunnen we verwachten op de resterende rode lopers van het prijzenseizoen? Fremar zei dat wat Theron ook draagt, ze zal blijven steunen op originele, doordachte ontwerpen – de droom van een stylist. “Ze waardeert het als een ambacht,” zei Fremar. “Ze ziet het niet als oppervlakkig; ze begrijpt echt hoeveel werk en tijd en vakmanschap er in het maken van kleding gaat zitten. En ze draagt kostuums voor de kost, dus ze waardeert gewoon wat kleding kan doen voor een persoon en karakter.” Toen hij vroeg naar een mogelijke hint over wat Theron hierna zal dragen, bood Fremar dit kleine weetje aan. “We zullen wat kleur zien, metallics,” zei ze. “Ze wil het gewoon mengen, ze houdt duidelijk van verandering. Ze houdt me zeker scherp.”
