Binnen de mix van excentrieke persoonlijkheden die Vogue’s vaste streetstyle fotograaf Phil Oh legt tijdens de Paris Couture Week onder meer de romanschrijfster Danielle Steel vast. Gisteren dook ze weer op toen ze op weg was naar de Chanel show. Verlicht door dat typische City of Love zonlicht, werd Steel stralend gespot met een vuistgrote hoekige zonnebril (en knokkelgrote oorbellen!) samen met een Balenciaga Fall 2019 jas in een gedurfde kleur politiek rood met overdreven ronde mouwen en een prachtige, lome dip langs de taille. Nog een machtsdetail hier? De te grote kraag die zich langs Steel’s schouders vertakte als een paar majestueuze pelikaanvleugels.
De auteur gaat al jaren naar coutureshows. Voor de niet-ingewijden: Steel is de op drie na best verkopende fictieauteur aller tijden, met meer dan 800 miljoen verkochte exemplaren. Leuk weetje: Steel staat er ook om bekend dat ze 24 uur per dag schrijft (ja, een hele dag!) aan een bureau dat een reusachtige versie is van haar drie romans. Ster, Hartslag, en Papa. Haar couture looks hebben dezelfde tomeloze energie. Enkele van haar opvallende ensembles zijn een zwart-witte tweed jas gecombineerd met een rode sjaal die ze droeg naar de Chanel lente 2013 couture show, en een koningsblauwe suède jas met franjes, afgewerkt met een gouden geometrische ketting en een ronde schildpad bril naar de Dior herfst 2015 couture aanbieding. Steel woont de shows meestal ook niet alleen bij. Ze wordt regelmatig gezien tussen haar dochters Victoria en Vanessa Traina, de laatste is een styliste en merkadviseur die regelmatig samenwerkt met labels als Khaite en Altuzarra. (Mode is duidelijk een familieaangelegenheid.)
Er is in het verleden al veel geschreven over Steel’s liefde voor couture, maar de grootste pareltjes staan op haar website, waar ze regelmatig haar bewondering voor de kunst belijdt. In 2012 schreef ze bijvoorbeeld een blogpost over Daniellesteel.net die haar ervaring tijdens de Parijse Couture Week vastlegde. (De auteur merkt op dat ze maar naar één coutureshow per seizoen gaat.) De post is een schitterende tijdscapsule van de mode aan het begin van de jaren 2010; Raf Simons had toen net de leiding overgenomen bij Dior. In de woorden van Steel: “Eindelijk, twee maanden geleden, dit voorjaar, werd een match gemaakt tussen het huis van Dior en hun nieuwe ontwerper, een man genaamd Raf Simons, die de ontwerper was voor Jil Sander. En de heer Simons, die een zeer, zeer getalenteerde ontwerper is, die houdt van eenvoudige, strak gesneden ontwerpen en soms grote kleuren gebruikt, heeft een zeer interessante taak op zich genomen,” alvorens eraan toe te voegen dat “iedereen in de modewereld benieuwd was naar wat Raf Simons zou doen, te beginnen met zijn eerste Haute Couture-collectie bij Dior, die ik vandaag heb gezien.” Steel beschrijft later haar ervaring bij de show, die werd gehouden op de Avenue d’Iéna in het 16e arrondissement en waar onder meer muren van verse bloemen van vloer tot plafond stonden, evenals de gastenlijst, waartoe ook verschillende andere ontwerpers behoorden, zoals Riccardo Tisci, Azzedine Alaïa en Alber Elbaz. Over het geheel genomen was Steel een enthousiaste fan van Simons’ debuut. “Bravo voor Raf Simons, en veel succes voor zijn spannende nieuwe avontuur met het ontwerpen voor het zeer gerespecteerde huis van Christian Dior. Het was een hit!!! En een traktatie om er gewoon bij te zijn!!!” Steel’s openhartige beschrijving van haar dromerige dagje uit getuigt van haar vermogen om haar fans mee te nemen in de actie – het voelt alsof de lezer er ook echt bij is.