Cappotti al ginocchio in pelle burrosa, bermuda dalla sartoria affilata al laser, pantaloni a vita alta con il giusto margine di libertà: Il marchio newyorkese Istok è specializzato in capi base che sono il massimo dello chic. Creata da Tijana Masic e Lauren Shooster, designer e creatrici di lunga data, che si sono incontrate più di dieci anni fa mentre lavoravano in un marchio di calzature, Istok si è fatta un nome puntando su quel tipo di capi firmati (come le deliziose e lussuose button-down e le canottiere semitrasparenti) che possono essere inseriti in un guardaroba di qualsiasi epoca.
Il loro ultimo look book riflette questa estetica senza tempo. Girato a Parigi, comprende una serie di immagini con la musa di Peter Lindbergh Janine Giddings. La modella, con i suoi corti capelli argentati e gli iconici zigomi, viene fotografata in un parco lussureggiante, con indosso uno slip dress, una canottiera e una classica T-shirt bianca. La Giddings, che non fa la modella da oltre 20 anni, è stata messa in contatto con il marchio dal marito hair stylist che in passato ha lavorato con Shooster. “Siamo riusciti a farle fare un servizio fotografico a Parigi e ha un aspetto fantastico”, dice Shooster. “Ha una struttura ossea da top model e l’età non conta”.
L’approccio al casting dell’amico di un amico non è una novità per questo marchio. (Dopo tutto, 300 persone si sono riunite per celebrare il lancio di Istok a Lower Manhattan). Istok ha presentato la sua collezione inaugurale come una serie di ritratti della cerchia sociale degli stilisti scattati dal fotografo Adrian Mesko. “È una storia di amici e familiari. Tutti coloro che sono stati fotografati sono persone che conosciamo da 10-15 anni, un mix di artisti, designer e stilisti. Le persone provengono da tutto il mondo e sono molto diverse tra loro, ma una volta inserite negli abiti, tutto ha senso”, dice Shooster. I ritratti includono alcuni volti noti del mondo della moda, come la designer di gioielli Anna Santangelo (e la sua inconfondibile acconciatura di riccioli), Ana Kras, designer di mobili di origine serba, e la fotografa e modella Sarah Abney. C’è anche la leggendaria Erika Belle, una stilista che negli anni ’80 era stata anche ballerina di riserva per Madonna. (La si può vedere nei video musicali “Papa Don’t Preach” e “Lucky Star”). Masic e Shooster hanno anche scelto alcuni nomi sconosciuti, non appartenenti al settore, come Danica Selem, un architetto dalla struttura ossea affilata come un rasoio, che è stato professore con il marito di Masic alla Cornell University. In un’immagine, la stessa Masic fa da modella, indossando un blazer nero su misura e tenendo in braccio il suo bambino.
Se tutte le diverse facce appaiono come se fossero perfettamente integrate tra loro, è perché Istok, che in serbo significa “est”, si fonda sull’idea di un’uniforme. Masic, che è serbo e nato nell’ex Jugoslavia, si è ispirato molto al passato socialista del Paese. Per mesi, Masic ha inviato a Shooster filmati di Serbia e Jugoslavia che i genitori di Masic avevano girato negli anni ’70 e ’80, oltre a spezzoni di parate di Stato. “L’idea alla base dell’estetica socialista era questa performance utopica. C’erano le uniformi e tutti indossavano gli stessi vestiti. Lavoravano per questa grande missione e per questa grande idea”, racconta l’autrice. “Abbiamo cercato di tradurre questa idea in questo momento storico di New York”. E il prossimo passo? Il duo ha intenzione di portare più persone nella sfera di Istok. “L’idea è quella di trovare sempre donne interessanti da ogni parte”, dice, aggiungendo che la donna Istok ideale è “sicura di sé”, una persona “che sa cosa sta facendo in qualsiasi mondo si trovi”.
