Abrigos hasta la rodilla en piel mantecosa, bermudas de sastrería afilada, pantalones de cintura alta con la holgura justa: La marca neoyorquina Istok está especializada en básicos que son la cumbre de la elegancia. Creada por las veteranas diseñadoras y creativas Tijana Masic y Lauren Shooster, que se conocieron hace más de una década mientras trabajaban en una marca de zapatos, Istok se ha hecho un nombre por sí misma centrándose en el tipo de piezas de firma (como las deliciosamente lujosas camisas abotonadas y las camisetas de tirantes semitransparentes) que podrían encajar en un armario de cualquier época.
Su último lookbook refleja esta estética atemporal. Rodado en París, incluye una serie de imágenes protagonizadas por la musa de Peter Lindbergh, Janine Giddings. La modelo, con su corta melena plateada y sus icónicos pómulos, aparece fotografiada en los alrededores de un frondoso parque, con un slip dress, una camiseta de tirantes y una clásica camiseta blanca. Giddings, que no ha desfilado desde hace más de 20 años, se puso en contacto con la marca gracias a su marido, peluquero y colaborador de Shooster. «Conseguimos que hiciera una sesión en París y está increíble», dice Shooster. «Tiene una estructura ósea de supermodelo y la edad no importa».
El método del amigo de un amigo no es nada nuevo para esta marca. (Después de todo, 300 personas se reunieron para celebrar el lanzamiento de Istok en el Bajo Manhattan). Istok presentó su colección inaugural como una serie de retratos del círculo social de los diseñadores realizados por el fotógrafo Adrian Mesko. «En realidad es una historia de amigos y familiares. Todos los que han sido fotografiados son personas que conocemos desde hace 10-15 años, una mezcla de artistas, diseñadores y estilistas. La gente es de todas partes y son bastante diferentes, pero una vez que los pones en la ropa, todo tiene sentido junto», dice Shooster. Entre los retratados figuran algunas caras conocidas del mundo de la moda, como la diseñadora de joyas del centro Anna Santangelo (y su inconfundible cofia de rizos); Ana Kras, diseñadora de muebles de origen serbio; y la fotógrafa y modelo Sarah Abney. También está la legendaria Erika Belle, una diseñadora que también había sido bailarina de acompañamiento de Madonna en los años 80. (Puedes verla en los vídeos musicales «Papa Don’t Preach» y «Lucky Star»). Masic y Shooster también se hicieron con algunos nombres desconocidos, ajenos a la industria, como Danica Selem, una arquitecta de afiladísima estructura ósea que fue profesora con el marido de Masic en la Universidad de Cornell. En una de las imágenes, la propia Masic hace de modelo, con una americana negra entallada, mientras sostiene a su bebé en brazos.
Si todos los rostros diversos parecen encajar a la perfección, es porque Istok, que significa «este» en serbio, se basa en la idea de un uniforme. Masic, que es serbio y nació en la antigua Yugoslavia, se inspiró mucho en el pasado socialista del país. Durante meses, Masic envió a Shooster imágenes de vídeos caseros de Serbia y Yugoslavia que los padres de Masic tomaron en los años 70 y 80, así como clips de desfiles estatales. «Toda la idea que subyacía a la estética socialista era esta representación utópica. Estaban los uniformes y todo el mundo llevaba la misma ropa. Trabajaban en pos de una gran misión y una gran idea», afirma. «Intentamos trasladar esta idea a este momento de Nueva York». ¿Y ahora qué? El dúo planea atraer a más gente a la esfera de Istok. «La idea es seguir encontrando mujeres interesantes de todas partes», dice, y añade que la mujer Istok ideal es «segura de sí misma», una persona «que sabe lo que hace en cualquier mundo en el que vive».
