Haare, die eine architektonische Meisterleistung darstellen, Schmuck und aufgeklebte Babyhaare: Diese technikfarbenen Bilder sind eine Ode an die besondere Ästhetik der jamaikanischen Diaspora. Am Mittwochabend versammelten sich die Feiernden in der Londoner Cob Gallery, um Tallawah zu sehen, die neue Zusammenarbeit zwischen der jamaikanisch-nigerianischen Fotografin Nadine Ijewere und dem experimentellen Hairstylisten Jawara in Zusammenarbeit mit Dazed Beauty.
Der Film wurde sowohl in London als auch auf Jamaika gedreht und bietet einen Einblick in die Welt des karibischen Glamours. Das Fotoprojekt zelebriert nicht nur das jamaikanische Flair, sondern beleuchtet auch die vielen außergewöhnlichen Details der Menschen im Alltag. „Tallawah‘ bedeutet ’sei stark und furchtlos'“, sagt der 28-jährige Ijewere. „Es sind starke Frauen, einige mit einer schwierigen Geschichte, aber die Art und Weise, wie sie sich selbst halten, wie sie sich ausdrücken, ist so inspirierend. Das ist es, was dieses Projekt verkörpert.“ Offensichtlich haben alle Teilnehmer der Pressevorführung das Memo erhalten, denn jeder von ihnen hat sich in leuchtenden Farben und gewagten Looks (einschließlich einiger glänzender Perücken) für das extrovertierte Tanzen zum DJ-Set von Frau Carrie Stacks gekleidet.
Ijewere, die erste schwarze Frau, die ein Vogue-Cover fotografiert hat (Dua Lipa im vergangenen Januar für Vogue UK), hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Schönheit und Vielseitigkeit schwarzer Frauen zu zeigen. „Ich habe angefangen, Fotos zu machen, weil ich in den Modezeitschriften niemanden gesehen habe, der so aussah wie ich oder der meine Haare und meine Textur hatte“, erklärt sie. „Meine Frage war: Wie kommt es, dass es nur einen bestimmten Typ von Schönheit gibt? Man fühlt sich schlecht, weil man nicht dazugehört, aber jeder sollte gefeiert werden.“
Sie hat bereits an Projekten gearbeitet, die die Vielseitigkeit von natürlichem Haar zeigen, und sagt, es sei ein Privileg, erneut an einem Thema zu arbeiten, das ihr am Herzen liegt: „Ich habe die Erfahrung gemacht, als schwarze Frau aufzuwachsen und das Gefühl zu haben, dass es eine akzeptable Frisur gibt, die man haben muss, um ernst genommen zu werden oder um in seiner Karriere voranzukommen.“
Um an Tallawah zu arbeiten, reiste Ijewere nach Jamaika – zum allerersten Mal, obwohl sie mit ihren Vorfahren verbunden ist. Die Fotografin betrachtet ihre Eltern und sich selbst als „sehr westlich“, auch wenn sie mit dem Essen, der Musik und der Kultur vertraut ist. Deshalb hat sie darauf geachtet, dass ihre Models die Rolle bekommen, die ihnen in den Medien oft verwehrt wird, die sie stattdessen exotisieren oder herabwürdigen.
Es ist klar, dass sich Ijewere der Verantwortung bewusst ist, die er als Imageträger trägt. „Ich sehe oft negative Assoziationen mit Jamaikanern“, sagt sie und erklärt, wie wichtig es ist, den weißen Blick durch ermächtigende Fotografie zu untergraben, und fügt hinzu: „Ich gehe an jedes Projekt, das sich mit Kultur und Identität befasst, anders heran als an andere Aufnahmen, weil ich immer wieder darüber nachdenke, wie ich sie dokumentiere. Im Laufe der Geschichte sind so viele Kulturen misshandelt und falsch dargestellt worden“.
